Los comienzos de Juan Mata como jugador de fútbol en un escenario internacional están ligados a la selección española sub-19. Con este equipo ganó el Campeonato Europeo del 2006 en Polonia, además de consagrarse como el segundo máximo goleador (después de Alberto Bueno) con cuatro goles decisivos en la final

El año siguiente, en el 2000, Juan Mata también participa junto a la selección en el Mundial sub-20, jugado en Canadá, en donde inauguró una excelente actuación en la primera fase haciéndole un gol a Zambia.

Finalmente, Vicente del Bosque -el seleccionador nacional- convocó a este joven jugador para participar del amistoso con Chile en Villarreal, pero el debut no pudo concretarse. Sin embargo, se le presentó una oportunidad nueva cuando fue llamado nuevamente en marzo del 2009 para formar parte de la Selección Nacional.

En esta ocasión, Juan Mata fue elegido para suplantar a Andrés Iniesta, luego de que una lesión le impidiera jugar. El debut frente a Turquía, el 29 de marzo pasado, lo tuvo esperando en el banco durante 63 minutos hasta que -finalmente- en el minuto 66 entró a la cancha para jugar en el lugar de David Villa.

Su polivalencia en la cancha, su larga trayectoria a pesar de su corta edad y -sobre todo- su agudeza como segundo punta lo han convertido en el jugador número 52 que el Valencia aporta como debutante a la selección nacional absoluta.

La expectativa que Juan Mata genera a todos los apasionados del fútbol español hacía mucho tiempo que no se daba.

Es de público conocimiento que varios clubes de España (y de Europa) pretenden tener en su equipo al prometedor Juan Mata. Tal vez el caso más trascendido es el del Barcelona

Este equipo inicialmente bregaba por el fichaje de Franck Ribéry, pero al parecer, el hecho de que este caso esté tan atascado han hecho que amplíen la lista de candidatos. El resultado es una importante posibilidad de conseguir el traspaso de Juan Mata, el joven jugador del Valencia.

En una visita al Campus del Oviedo en el pasado mes de julio, el burgalés fue entrevistado con los 230 niños que juegan en El Requexón. Juan Mata había anunciado de antemano que no deseaba responder preguntas acerca de su futuro en el fútbol, pero lo que respetaron los medios fue transgredido por los niños. No titubearon en preguntarle si se iba a ir al Barça, a lo que Juan Mata simplemente respondió -con toda su frescura- que tiene contrato en rigor con su club actual, el Valencia.

Cuando le preguntaron por un jugador actual al cual admire, no vaciló en hablar de Lionel Messi, quien sería su compañero si se concretara el fichaje tan discutido.

Finalmente, Juan Mata habló de su amistad con David Villa, a quien admira como jugador (considera que es el mejor delantero del mundo) y como persona. Expresó que le gustaría continuar jugando a su lado, sea en el Valencia o en el Barcelona.

En definitiva, quienes querían que saliera de su boca algún dato o un deseo con respecto a los rumores deberán seguir esperando. Juan Mata dejó bien en claro que quien quiera saber algo acerca del asunto debe dirigirse a su representante: su propio padre.

Para quienes no lo saben, el joven jugador de fútbol Juan Mata trae su pasión por este deporte desde la cuna: de su padre no sólo heredó el nombre sino también su talento.

Juan Mata padre nació en el año 1964, el 27 de abril, en Oviedo (Asturias). Actualmente continúa en el mundo del fútbol trabajando como asesor del Real Oviedo, club que acaba de ascender a la Segunda División B. Además, es el representante de su hijo: Juan Mata Jr.

Román Roncero, un periodista del diario de Burgos, realizó una entrevista muy emotiva, en la cual el padre cuenta cómo ve al hijo y qué significa para él su éxito.

Juan Mata padre habla del orgullo que siente al ver lo bien que le están saliendo las cosas al hijo y asegura que lo que más lo emociona y llena de alegría es ver que su progreso se da en el fútbol y como persona. Siente que de a poco ya no le van haciendo falta tanto esos consejos que le tuvo que dar desde chico, que ya sabe caminar solo.

Recuerda, además, cómo vivieron él y su esposa la estadía de Juan Mata hijo en el Real Madrid (todos los fines de semana viajaban para verlo jugar) y sus comienzos en el Valencia (vivieron con él un año, porque lo veían aún muy chico).

Juan Mata padre ya no juega más, pero sigue dedicándose al fútbol. Es agente FIFA de varios jugadores de fútbol -incluyendo a su hijo- y además es el representante de la agencia Traffic (propietaria del Palmeiras y de varios medios de comunicación brasileros) en toda España.

En los entrenamientos de la Copa Confederaciones si hay alguien que se destacó por encima del resto fue el asturiano Juan Mata.

Parece ser que al joven jugador de Valencia no le bastará sólo con formar parte del grupo de los 23 elegidos por Del Bosque, sino que de a poco está haciéndose un lugar en el equipo. Es tan notable su participación que ya muchos hablan de él como el elegido para ocupar la vacante titular de la selección absoluta.

Es de público conocimiento que Juan Mata vive el momento más importante de su carrera. El Real Madrid, el Atlético y -sobre todo- el Barcelona se vienen disputando su traspaso. Se ha hablado de contratos de alrededor de los 15 millones de dólares, pero el Valencia para no dejarlo ir a prometido mejorar ampliamente sus condiciones de contratación. A esto hay que sumar un dato muy importante: el seleccionador nacional viene apostando fuerte por él. Todo parece indicar que su lugar en la selección estará junto a una bien ganada titularidad.

Juan Mata parece ser consciente de la vacante libre: cada entrenamiento juega mejor, esmerándose en los goles (según él mismo Mata, su punto débil) y en las asistencias.

Pero el burgalés no sólo se muestra como un jugador promisorio, sino que también su carisma ha seducido al resto del equipo. Juan Mata parece un jugador que hace mucho tiempo que comparte el juego con el resto de sus compañeros: llena de alegría los entrenamientos y contagia de su ilusión juvenil.